LE CHARME DE VENISE - La naissance de Venise (4)

 

Basilique Saint Marc                                 Palais des Doge

 LA NAISSANCE DE VENISE

Et voilà un petit État insulaire qui se forme. En 812, le doge Agnello Partecipazio  jette à Rivo Alto les fondations d'un palais ducal et, en 828, celles d'une basilique où l'on gardera les reliques de saint Marc, ramenées d'Alexandrie et soustraites aux Infidèles par de hardis marins vénitiens. Charlemagne, vainqueur des Lombards et empereur d'Occident, songe à annexer les îles : elles résistent à une attaque par mer de Pépin le Bref, elles sont laissées au contrôle de Byzance, elle seront décidément indépendantes du destin futur de l'Empire des Francs, elles resteront tournées vers l'Orient. Dès lors se dessine le rôle politique et social d'une grande puissance isolée, en marge des grands troubles de l'Italie continentale, brave, habile, patriote jusqu'à la passion, à la duplicité, au crime même, destinée à grandir à mesure que Byzance diminue et à lui dérober un jour son hégémonie dans la mer Égée et dans l'Asie Mineure. Cette poignée de pêcheurs devient, sans que l'Europe s'en doute, une nation de navigateurs et de négociants intrépides et avisés, religieux sans fanatisme, sachant le prix d'une constitution rigoureuse, d'une diplomatie réaliste, se créant une flotte, mettant à la raison les pirates tarentins et les gens de Dalmatie. qui tentent de gêner son pouvoir en Adriatique. En 1177, le pape Alexandre III offrira au doge une bague symbolisant le Sposalizio del Mare, les épousailles de Venise et de cette mer qu'elle a réussi à dominer. Mais le génie politique vénitien saura toujours rester également bien avec la Papauté et Byzance, malgré le grand schisme séparant pour toujours le pontificat romain et l'Empire d'Orient. Lorsque éclate le mouvement mystique des croisades, la République des lagunes n'y voit qu'un fanatisme stérile, pouvant nuire au commerce : mais elle dissimule cette pensée et elle profite génialement de l'occasion. Comment transporter en Palestine ces énormes armées chrétiennes ? Elle seule a des flottes prêtes. Elle les offre pour la bonne cause. Cela lui donne une grosse importance, mais aussi de sérieux bénéfices, car elle tirera de cette aventure une quantité de privilèges que n’obtiendront pas ses rivaux de Gênes ou de Pise : et pendant que les Croisés se feront tuer, elle s’installera solidement sur les marchés de l’Orient. Cela éveillera tellement de crainte et la jalousie de Byzance, qu’un duel, d’abord sournois puis avoué, deviendra inévitable entre elle et sa vassale. Ce duel se terminera en 1204 par le coup de génie du doge Enrico Dandolo détournant, lors de la quatrième croisade, les colères des Croisés contre Constantinople et se saisissant des trois quarts de son empire colonial. 
De là date vraiment la naissance de Venise, son élévation au rôle de grande puissance européenne.                 à suivre....