LE CHARME DE VENISE - Venise triomphante (5)

La Piazzetta, San Giorgio Maggiore et le Lion de Saint Marc

 VENISE TRIOMPHANTE

 Trois siècles ont suffi pour faire, avec quelques hordes exilées sur des bancs de vase, une nation conquérante et une cité dont le luxe et la beauté ne cesseront de grandir. Trois autres siècles vont conduire son développement splendide aux premiers présages de la décadence. Elle devient très redoutée….elle est gouvernée par des hommes d’Etat égoïstes et aisément perfides; mais on a besoin d’elle et on recherche son appui… Elle a compris avec une profonde sagacité le rôle dicté par sa situation géographique : elle a rêvé d’être et elle est devenue l’indispensable courtière entre l’Occident et l’Orient, entre deux mondes qui s’ignoraient et que les Croisades ont mis en contact…. Elle ouvre ou interdit à son gré la porte européenne qui donne sur l’Asie. Elle a de grands doges, de grands amiraux, de grands économistes et diplomates. Les hommes de haute valeur et de violente volonté ne lui manqueront jamais : ils seront à la hauteur de son orgueil…Mais son ascension vers l’apogée ne s’est pas accomplie sans de terribles luttes. La plus grave, la plus dangereuse, a été celle qu’a voulue Gênes avec jalousie, avec haine, avec désespoir, contre cette rivale qui lui ravissait, du fond de ses lagunes, le commerce de la Méditerranée. Plusieurs fois, au XIVème siècle, Venise a cru succomber. La dernière phase du duel d’escadres a été l’occupation de Chiogga d’où les Génois, durant deux ans, s’acharnèrent à bloquer Venise; mais la ténacité de son amiral Victor Pisani triompha de celle de l’amiral ennemi  Andrea Doria. Gênes ne se releva jamais de sa défaite. Mais Venise était épuisée par ces trente années de combat sans merci. Elle se releva pourtant et repartit résolument vers son destin. Après des doges de premier mérite comme Andrea Dandolo et Andrea Contarini, elle en eut d’autres comme Venier, Steno, Mocenigo, Lorédan, Foscari qui lui donnèrent un empire. Elle eut Corfou, Durazzo, la côte illyrienne et grecque, Lépante et Patras. Elle eut Vicence, Bellune, Vérone, Padoue, le Lac de Garde. Elle vainquit Hongrois et Turcs. Elle eut la Dalmatie. Elle fut en possession de tout le littoral adriatique des bouches du Pô jusqu’à Corfou. Elle eut la Morée et Zante. Catherine Cornaro renonça pour elle à sa couronne de Chypre…..La Sérénissime République s’enrichissait de palais et de sanctuaires dont la renommée attirait tous les princes de l’Europe. Venise avait deux cent mille habitants…..

Elle s’ouvrait à tous les étrangers, aussi bien aux Tedeschi qu’aux Turchi, sceptique et tolérante, dévote mais libérale, accueillant tous les schismes, tous les costumes, toutes les coutumes, assimilant tout. A son républicanisme primitif succédait un orgueil aristocratique dont l’épanouissement stupéfiait le monde. 

Cela dura jusqu’à la fin du XVème siècle.     ....à suivre....